Mehrwertsteuer auf Brillen und Kontaktlinsen

Aktualisiert am 9. Oktober 2026 · Lesezeit 4 Min.

Brillen, Brillengläser, Fassungen und Kontaktlinsen kosten in Deutschland 19 % Mehrwertsteuer. Anders als Hörgeräte oder Rollstühle stehen Sehhilfen nicht in der Liste der ermäßigt besteuerten Waren. Auch Sehtest, Pflegemittel und Sonnenbrillen beim Optiker werden mit 19 % berechnet.

Warum Brillen 19 % Mehrwertsteuer kosten

Der ermäßigte Satz von 7 % gilt nur für Waren, die in der Anlage 2 zum UStG stehen. Für medizinische Hilfsmittel sind das die Nummern 51 und 52: Rollstühle, Prothesen, orthopädische Vorrichtungen, Hörgeräte und Herzschrittmacher. Brillen sind zolltariflich in Position 9004, Brillengläser und Kontaktlinsen in Position 9001 eingereiht. Beide Positionen fehlen in der Anlage 2 – deshalb gilt der Regelsatz von 19 % nach § 12 Abs. 1 UStG.

Das führt zu einem oft kritisierten Ergebnis: Ein Hörgerät für 1.500 € netto kostet 1.605 € brutto, eine Gleitsichtbrille für 1.500 € netto dagegen 1.785 €. Die Abgrenzung im Detail: Mehrwertsteuer auf Hilfsmittel.

Satz nach Produkt und Leistung

Optiker sind keine Heilberufe im Sinne von § 4 Nr. 14 UStG. Ihre Leistungen sind deshalb nicht steuerfrei, auch wenn sie gesundheitlichen Zwecken dienen. Steuerfrei ist erst die Untersuchung beim Augenarzt (Mehrwertsteuer bei Arztleistungen). Augenlaser-Operationen sind als Heilbehandlung durch Ärzte in der Regel ebenfalls steuerfrei, sofern ein therapeutisches Ziel im Vordergrund steht.

Rechenbeispiel: Brille mit Kassenzuschuss

Gesetzlich Versicherte erhalten Zuschüsse für Brillengläser nur in bestimmten Fällen (§ 33 Abs. 2 SGB V): Kinder und Jugendliche bis 18 Jahre sowie Erwachsene mit schwerer Sehbeeinträchtigung oder mit mindestens 6 Dioptrien Kurz- oder Weitsichtigkeit bzw. 4 Dioptrien Hornhautverkrümmung. Die Kasse zahlt einen Festbetrag für die Gläser, nicht für die Fassung.

Übernimmt die Kasse etwa 60,00 € als Festbetrag, zahlen Sie 340,00 €. Auch im Kassenanteil steckt Umsatzsteuer: Der Optiker versteuert die gesamten 400,00 €, unabhängig davon, wer zahlt. Kontaktlinsen für ein Jahr zu 300,00 € enthalten 47,90 € Umsatzsteuer.

Brille online oder im Ausland kaufen

Online-Optiker mit Sitz in Deutschland berechnen 19 %. Händler aus anderen EU-Staaten müssen ab 10.000 € EU-weitem Fernverkaufsumsatz ebenfalls die deutsche Mehrwertsteuer berechnen und führen sie über das OSS-Verfahren ab. Beim Kauf im Laden im Urlaub gilt der Satz des Urlaubslandes. Bei Kontaktlinsen aus der Schweiz oder Großbritannien fällt bei Einfuhr Einfuhrumsatzsteuer von 19 % an (Mehrwertsteuer bei Bestellungen aus dem Ausland).

Brille als Kostenpunkt bei Steuer und Arbeitgeber

• Bildschirmarbeitsbrille: Zahlt der Arbeitgeber eine Brille, die nach augenärztlicher Feststellung speziell für die Bildschirmarbeit nötig ist, ist das kein Arbeitslohn. Ein Unternehmer als Arbeitgeber zieht die 19 % als Vorsteuer ab.
• Private Brille: Kosten für eine ärztlich verordnete Brille einschließlich Umsatzsteuer können als außergewöhnliche Belastung geltend gemacht werden, soweit die zumutbare Belastung überschritten ist.
• Selbstständige: Eine normale Korrektionsbrille gilt als privat; die Umsatzsteuer darauf ist nicht als Vorsteuer abziehbar, auch wenn sie bei der Arbeit getragen wird.

Weitere Produkte mit dem Regelsatz: Produkte mit 19 % Mehrwertsteuer.